Allonnes-Neuillé : Art Métal Ouest s’installe à la Ronde
Franck Chateau est maître estaignier. Il a emménagé le 1er avril dans l’atelier-relais n° 1 à la Ronde. L’Angevin de 48 ans travaille l’étain avec bonheur et art.
Une fois franchie la porte d’Art Métal Ouest, le visiteur fait un bond en arrière dans le temps. Toutes les machines sont d’une autre époque et bichonnées par son propriétaire, Franck Chateau : « Je les révise souvent pour les mettre aux normes. » L’artisan est issu d’une lignée de maîtres estaigniers. « Mon grand-père l’était aux Étains du Roi René à Angers. Mon père y a travaillé aussi avant de s’installer à son compte. Je suis donc tombé dedans tout petit. Quand mon père coulait l’étain, j’avais les yeux qui brillaient. C’était magique. » Installé depuis 2010 dans une entreprise saumuroise, il a saisi une opportunité pour louer un atelier-relais à l’Agglomération Saumur Val de Loire. « Ils m’ont beaucoup aidé et bien assisté. »
L’étain exprime le talent
L’étain, quatrième métal précieux après l’argent, est malléable à souhait et permet à Franck Chateau d’exprimer son talent. Il travaille plus particulièrement dans le secteur du polissage haut de gamme et fabrique aussi des médailles, des taste-vin ou des petites hottes de vignes : « Les confréries en raffolent. »
Les prix du Festival de BD de Montreuil-Bellay
Tel un alchimiste, l’artisan travaille actuellement pour les prix des lauréats du Festival de BD de Montreuil-Bellay. Les statuettes, les médailles et les ammonites d’étain sont soigneusement coulées dans un moule en silicone taillé par Franck Chateau, l’étain y est ensuite coulé, passage au four puis long travail de polissage avant un résultat final agréable au toucher et au regard. Polissage, tournage et repoussage sont maîtrisés par l’homme de l’art et ses deux employés qu’il a formés.
Le temps de fabriquer, à partir d’un cercle d’étain, une timbale de baptême devant les yeux ébahis d’un visiteur et retour au temps présent. Seuls quelques sons du marteau sur l’enclume parviennent à l’extérieur, preuve que ce n’était pas un rêve.
